La storia di una delle 50 invenzioni che hanno reso moderna l’economia

Con i suoi sei miliardi di beep al giorno, il codice a barre è, secondo la Bbc, una delle 50 invenzioni più rivoluzionarie che hanno reso moderna l’economia.

Il 29 novembre 2019: il codice a barre compie 45 anni!

E’ il 1948 quando Bernard Silver e Norman Joseph Woodland, in riva al mare, osservando le linee disegnate sulla sabbia, hanno l’intuizione che ha cambiato il volto della storia della tracciabilità dei prodotti: creare un riconoscimento automatico in grado di essere letto alle casse dei supermercati velocizzando code e pagamenti. Da lì in realtà la strada si fa lunga, piena di lavoro e di test. Nel 1973, l’associazione statunitense delle principali aziende del settore alimentare adotta il codice a barre GS1 (allora UPC).  Nel 1974 l’ingresso ufficiale nel mercato: nella città di Troy, in Ohio, alla cassa del supermercato Marsh passa un pacchetto di chewing-gum Wrigley’s gusto juicy fruit. Il successo è immediato, tanto che da lì in avanti, sempre più aziende adottano il barcode.

I numeri (fonte: Il Corriere della Sera)
“A sviluppare il codice a barre è l’organizzazione mondiale neutrale e no profit presente in 114 paesi che mantiene lo standard del codice a barre GS1 e gli altri standard internazionali. In Italia, è GS1 Italy, l’unico ente autorizzato a rilasciare il codice a barre GS1 a cui aderiscono 35 mila imprese di produzione e di distribuzione di beni di consumo. Ha la capacità di superare frontiere culturali e geografiche usato in tutto il mondo da oltre un milione di imprese senza bisogno di traduttori oltre confine. A 45 anni dalla sua nascita, solo in Italia, sono più di 60 milioni le persone che lo usano e passa con il suo beep 6 miliardi di volte al giorno in tutto il pianeta. Un piccolo simbolo che permette l’identificazione e la tracciabilità del prodotto lungo tutta la filiera”.

Una sequenza di barre nere e bianche
Il codice a barre (barcode) rappresenta oggi lo strumento di identificazione automatica più diffuso e consente il miglior rapporto fra costi e prestazioni in tantissimi settori applicativi. E’ costituito da una sequenza di barre nere e bianche contenenti l’informazione codificata secondo regole che determinano, per ogni carattere, la posizione e le dimensioni delle barre.